13일 농촌진흥청에 따르면  염소 고기는 식품영양학적으로도 지방이 적고 단백질, 칼슘, 철분이 풍부해 임산부, 회복 중인 환자, 어린이 보양식으로 인기를 끌고 있다. 필수아미노산, 불포화지방산, 비타민 이(E)를 다량 함유하고 있어 항산화 작용 등 다양한 건강 효능이 있다.

농촌진흥청에 따르면 이렇듯 다양한 효능을 지닌 염소 고기의 추출물(진액)이 피부 장벽을 강화하고 염증 반응을 줄이며, 상처 치유를 촉진하는 효과도 있음이 확인됐다.

농촌진흥청 산하 국립축산과학원은 염소 고기가 피부 건강에 미치는 영향을 평가하기 위해 각질형성세포(피부 장벽 기능 담당 세포)와 대식세포(염증 반응 조절 세포)를 이용해 실험을 진행했다.

연구 결과, 염소 고기 추출물을 처리한 각질형성세포에서 피부의 물리적 장벽이 강화되고 수분 유지 또는 피부 보호에 필요한 인자의 발현이 처리하지 않은 세포보다 2배 이상 증가하는 것을 확인했다.

또한, 염증을 유도한 각질형성세포에 염소 고기 추출물을 처리했을 때 염증성 사이토카인 분비가 15~24% 줄고, 케모카인 생성도 17~53% 감소했다.

염증을 유도한 대식(면역)세포에서도 산화질소와 사이토카인 생성이 34~39% 줄어드는 효과를 확인했다. 특히 피부 염증을 유발하는 특정 경로(미토겐 활성화 단백질 키나제, MAPK)도 억제함을 알 수 있었다. 농촌진흥청은 아토피 피부염 같은 피부 질환 치료에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것으로 보인다고 설명했다.

이번 연구 결과는 국제학술지 Foods에 게재됐다.

한편 오행생식요법에서는 앞서 언급한대로 염소고기는 심장과 소장을 영양하는 쓴맛 식품이다. 체질적으로 금형이나 수형체질, 혈맥상 구맥이 나타나는 사람들이 섭취하면 좋은 음식이다. 

피부염 등 피부질환은 금 기운과 관련이 있는 것이고, 이번 연구결과는 사람마다의 체질을 고려하지 않고 특정 피부만을 대상으로 진행한 연구여서 오행생식요법 관점에서는 좀더 지속되는 연구결과를 지켜볼 필요가 있을 것으로 보인다.

올해는 양력 2월 12일이다. 강원도 지역에서는 14일을 작은 보름, 15일을 큰보름이라 부르고 작은 보름에는 잡곡밥을, 큰 보름날은 쌀밥을 먹었다고 전해진다.

한국민속대백과사전에 따르면 보름의 유래는 삼국유사 등에 기록돼 있다. 왕을 도운 까마귀를 기려 찰밥으로 까마귀 제사를 지냈다는 것이다. 정월 대보름을 오기일(烏忌日)라고도 하는 이유는 이런 이야기에서 유래한다.

대보름에는 마을 공동의 많은 의례들이 행해져왔다. 그중에 하나는 동제(洞祭)로, 마을 주민들의 화합을 다졌다. 지신밟기, 기세배, 기싸움, 방생(放生), 쥐불놀이, 연날리기 등이 이때 전국 곳곳에서 행해지던 것들이다.

정월 대보름 내에는 가능한 한 곡식을 밖에 내지 않았다한다. 복(福)을 더는 일이라고 생각했기 때문이다. 돈이 필요해도 대보름 전에는 쌀을 파는 일을 삼갔다고 한다.

대보름의 시절음식으로 먹는 귀밝이술[耳明酒]은 아침에 데우지 않고 찬 술을 한 잔 마시는데 일년 내내 좋은 소식만을 들으려는 기원을 담았다. 밤 호두 은행 무 등을 깨무는 부럼깨기 풍속도 이 때 행해졌는데, 한해 무사함을 기원하는 의미였다.

‘동국세시기’에는 팥 조 등 오곡으로 잡곡밥을 지어 먹었다는 기록이 전한다. 또 봄 새순으로 나물을 먹기 전에 여름에 말려둔 호박고지, 가지나물, 취나물 등을 내어 먹었다. 또 김으로 밥을 싸서 먹으며 복을 빌었는데, 이를 ‘복쌈’이라 한다.

정월 대보름 날, 2025년 한해 독자여러분의 건강과 행운, 만복을 다시 한번 기원한다. 

*사진 : 부럼으로 깨무는 땅콩

11일 국립수목원에 따르면 남도의 봄꽃 ‘초령목’이 꽃을 피워 달콤한 향기를 내뿜고 있다고.

초령목은 한자로 ‘招靈木’, 즉 ‘신령을 부르는 나무’라는 의미로 일명 ‘귀신나무’라고도 불린다. 사람마다 각기 다른 향기로 기억되는 독특한 꽃향을 지녔다고 한다

목련과 식물로 ‘부처님께 바치는 나무’ 혹은 ‘불전에 올리는 나무’라고도 불리며, 목련과 나무 중에서 가장 먼저 꽃을 피우는 늘푸른 큰키나무이다.

초령목은 우리나라와 일본, 중국, 대만, 필리핀 등에 분포하며, 국내 분포하는 종은 일본에서 도입된 종으로 알려져 있었으나, 1990년에 제주도와 전라남도 흑산도에서 자생지가 발견되어 국내 분포가 확인되었다.

우리나라에서 자생하는 초령목은 전체 개체수 및 성숙 개체수가 매우 적으며, 제주도 및 전라남도 흑산도 바닷가 주변으로 분포 범위가 제한되어 있어 자연재해와 개발 등의 위협 요인에 따른 서식지 및 개체수의 감소가 우려되는 종이다. 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록으로 지정되어 멸종위기(CR; Critically Endangered)로 평가받은 우리나라 희귀식물이다.

국립수목원 관계자는 “국립수목원의 열대온실에는 초령목 이외에도 다양한 아열대 식물들을 즐길 수 있다”며 “광릉숲은 주변 지역보다 봄 추위가 늦게까지 이어지므로 실내가 아닌 야외 전시원의 봄꽃 소식은 2월 말이나 3월이 되어야 전해드릴 수 있을 것으로 예상한다”고 전했다.

이번 주말, 국립수목원 열대온실을 방문하여 초령목의 향기가 어떻게 느껴지는지 한 번 확인해 보는 건 어떨까?

이러한 기에 대해 생물학적 메커니즘을 중심으로 설명할 수 있는 연구방법론이 국내 연구진에 의해 제시됐다.

10일 한국한의학연구원에 따르면 원 한의약데이터부 이상훈 박사 연구팀은 기를 보하는 한약의 효과에 대한 생물학적 메커니즘을 밝혔다고 전했다.

연구원에 따르면 한의학에서 ‘기가 허하다’(이하 기허증, 기허)는 말은 여러가지 증상을 복합적으로 의미한다.

만성피로가 있거나, 질병에 쉽게 걸리거나, 추위를 잘 타는 경우에도 한의학에서 말하는 ‘기허증(氣虛症)’의 대상이 될 수 있다.

2007년 발간된『WHO 서태평양지역의 전통의학 표준용어집』에서는 ‘나른함’, ‘힘이없음’, ‘호흡곤란’, ‘어지러움’, ‘약한 맥’ 등의 증상을 대표적인 기허 증상이라고 기술하고 있다.

즉, 하나의 특별한 증상이라기보다는 다양한 증상을 일으키는 원인으로서 ‘기가 부족한 상태’를 묘사하고 있다.

연구팀은 이렇게 다양한 증상을 일으키는 ‘기허’를 한의학적 신비주의의 대상이 아닌 현대과학으로 재정의하며 접근했다.

연구팀은 ‘기허’를 생물학적 메커니즘을 중심으로 설명할 수 있는 연구방법론을 고안했다.

네트워크 생물학을 이용해 기를 보하는 한약재(이하 ‘보기제’)에 있는 고유한 유효 성분만을 추출하고, 해당 유효성분이 작용하는 생물학적 기전을 분석하여 치료 타겟을 도출했다.

연구진은 ‘보기제’에서 13종의 핵심 성분을 도출하고, 그 핵심 성분에 의해 조절되는 유전자와 생물학적 경로를 추적했다.

그 결과 성분에 따라 18종에서 447종의 유전자 타겟, 그리고 8종에서 132종에 이르는 생물학적 경로가 드러났다.

이어 추가분석을 통해 보기제의 핵심 성분이 탄수화물, 지방, 단백질 대사를 연결하는 주요 대사 경로와 아미노산, 비타민 등 다양한 대사 경로에 관여해 에너지를 생성하거나 생산 효율을 높일 수 있다는 것을 확인할 수 있었다.

연구팀은 “결국 기를 보한다는 것은 인체 내의 에너지 대사 문제를 치료하고 에너지 생산을 효율적으로 만드는 것으로 볼 수 있다”라며 “한의학에서 이야기하는 ‘기’를 현대 생물학적 개념인 ‘에너지 대사’로 치환할 수 있다는 것을 과학적으로 보여줬다는 점에서 큰 의미가 있다”라고 밝혔다.

이번 성과는 과학기술정보통신부 산하 한국한의학연구원 주요 사업의 지원으로 수행됐으며, 연구결과는 국제 저명학술지 플랜트(Plants, IF=4.658)에 게재됐다.

이날 기상청에 따르면 이번 한강 결빙은 평년(1월 10일)보다 30일, 지난 겨울(2024년 1월 26일)보다 14일 늦게 나타났으며, 1964년 2월 13일에 이어 관측 이래 두 번째로 늦은 결빙이다.

한강 결빙 관측은 1906년에 시작되었으며, 가장 빨랐던 해는 1934년 12월 4일이었고, 관측되지 않은 해는 9차례가 있었다.

참고로 결빙이 관측되지 않은 연도는 1960, 1971, 1972, 1978, 1988, 1991, 2006, 2019, 2021년이다.

한강 결빙은 한강대교 두 번째 및 네 번째 교각 상류 100 m 부근의 띠 모양 구역이 완전히 얼음으로 덮여 강물이 보이지 않을 때 결빙으로 판단한다.

1906년 당시 노량진은 한강의 주요 나루 가운데 한 곳으로, 관측을 위해 접근하는 데 가장 적합했기 때문에 관측 기준 지점으로 선정되었다.

결빙은 얼음으로 인하여 수면이 완전히 덮여서 수면을 볼 수 없는 상태이며 얼음의 두께와는무관하다. 해빙은 결빙되었던 수면이 녹아 어느 일부분이라도 노출되어 재결빙하지 않는 경우를 말한다.

따라서 결빙 시작일과 마지막 해빙일 사이에는 몇 번의 결빙과 해빙이 있을 수 있다. 

회수 대상은 소비기한이 ‘2025. 7. 10.’로 표시된 아래 제품이다. 식약처는 경남 사천시에 해당 제품을 신속히 회수 조치하도록 했으며, 해당 제품을 구매한 소비자에게 섭취를 중단하고 구입처에 반품하여 줄 것을 당부했다.

8일 연세의료원에 따르면 세브란스 어린이병원 소아호흡기알레르기과 김경원 교수, 신생아과 신정은 교수, 세브란스병원 호흡기내과 정지예 교수 연구팀은 이같은 연구 결과를 ‘대한소아청소년과학회 공식학술지(Clinical and experimental pediatrics)’에 게재됐다.

의료원에 따르면 임신 주수 37주 이전에 태어난 신생아를 일컫는 이른둥이는 생후 미성숙한 폐로 호흡을 시작해 폐 계면활성제 투여, 인공호흡기 치료를 비롯한 다양한 집중치료를 받게 된다. 이로 인해 일부는 기관지폐이형성증(BPD, Bronchopulmonary dysplasia) 이라는 폐 질환을 진단받는다.

최근 고령 및 쌍둥이 등 다태아 임신과 같이 고위험 산모의 증가세로 인해 연간 발생하는 이른둥이는 전체 출생아의 10% 가까이 늘고 있다. 이렇게 이른둥이 건강 관리의 중요성이 커진 반면, 이들에 대한 중장기 추적 연구는 부족한 실정이다.

연구팀은 이른둥이 출생아의 폐 건강을 소아청소년기, 중장년기를 거쳐 노년기까지 추적 관리하기 위한 장기 코호트(LONGitudinal cohort study of the population born preTERM, LONGTERM 코호트)를 구축하고 연구를 시작했다.

2005년 이후 출생한 이른둥이 중 학령기에 진입한 150명을 대상으로 분석한 결과, BPD가 동반된 이른둥이는 성장 과정에서 별다른 증상을 보이지 않더라도 폐기능이 저하될 위험성이 높다는 사실을 확인했다. 특히 태아기에 양수 과소증이 있었거나 인공호흡기 치료가 장기간 필요했던 경우, 폐 기능 저하가 더욱 심각한 것으로 나타났다.

이번 연구는 미성숙한 폐를 가지고 태어난 이른둥이가 소아청소년기와 중장년기에 이르기까지 만성 폐쇄성 폐질환(COPD, Chronic obstructive pulmonary disease) 등 다양한 만성 호흡기 질환을 겪을 위험이 있음을 시사하며 조기 호흡기 건강 관리의 중요성을 강조한다.

7일 농촌진흥청에 따르면 미세먼지는 입자 형태로 배출되기도 하고(1차적 발생), 가스 상태로 나온 물질이 공기 중의 다른 물질과 화학반응을 일으켜 생성되기도 한다(2차적 발생).

자동차 배기가스에서 나오는 이산화질소 등 질소산화물과 화석연료를 태울 때 나오는 이산화황 등 황산화물은 2차 미세먼지 생성의 주요 원인물질이다.

미세먼지는 외부에서만이 문제가 아니라, 실내에서도 환기와 관련 심각한 문제를 안고 있다. 특히 조리과정에서 발생하는 미세먼지는 주요 질병원인이라는 논문들이 나오고 있는 상황이다.

실내에서 식물을 키우는 것은 정서적 안정과 함께 실내 미세먼지를 낮춰주는 역할을 한다.

농촌진흥청이 충북대학교 박봉주 교수 연구팀과 관엽식물 20종을 대상으로 식물 종류에 따른 이산화질소와 이산화황 농도 변화를 측정한 연구에서도 이같은 연구결과가 나왔다.

연구진은 지름 15cm 화분에 심어놓은 식물을 밀폐 공간(0.264m3 챔버)에 넣은 뒤, 미세먼지 원인물질인 이산화질소와 이산화황을 각각 주입하는 방식으로 실험을 진행했다. 이산화질소는 120분, 이산화황은 70분 뒤에 잎 면적당 저감량을 계산했다.

그 결과, 이산화질소 저감 효율은 아이비와 커피나무가 높았고, 이산화황 저감 효율은 봉의꼬리와 아이비가 높게 나타났다. 특히 아이비는 잎 면적당 이산화질소 저감량이 최하위 식물보다 4배 더 많았고, 봉의꼬리는 잎 면적당 이산화황 저감량이 최하위 식물보다 최대 16배 많았다.

또한, 이산화질소는 식물 종류에 따라 잎 면적당 5.4ng·cm-2·hr-1*에서 최대 21.2ng·cm-2·hr-1가 줄었으며, 이산화황은 식물에 따라 잎 면적당 5.1ng·cm-2·hr-1에서 최대 81ng·cm-2·hr-1가 줄어든 것으로 나타났다.

이번 연구는 관엽식물의 미세먼지 저감 효과를 밝힌 기존 연구에서 나아가 2차 미세먼지를 생성하는 원인물질의 저감 효율을 구명하고, 저감 효율이 우수한 식물을 선발함으로써 관엽식물의 활용성을 확대한 데 의미가 있다.

한편, 식물을 기를 때 공기정화 효과를 높이려면 잎을 닦거나 물로 적셔 주는(샤워) 등 잎에 묻은 먼지를 씻어 주는 것이 좋다. 생장이 더딘 겨울에는 평소보다 물 주는 횟수를 줄여 흙이 지나치게 습해지지 않도록 한다.

또한, 잠깐의 찬 바람에도 언 피해를 볼 수 있으므로 환기할 때 각별하게 주의한다. 

치주질환은 잇몸과 치아, 그 주위 뼈에 생기는 병이다. 주로 치은(잇몸) 부종, 출혈, 치은염에 의한 플라크(plaque) 침착 등을 유발하고 치조골 파괴를 동반해 심하면 치아 상실의 원인이 되기도 한다.

6일 농촌진흥청에 따르면 옥수수잎 추출물을 세균에 처리했을 때, 치은염을 일으키는 세균 뮤탄스(Streptococcus mutans)와 소브리너스(Streptococcus sobrinus) 성장이 추출물을 처리하지 않은 대조구에 비해 각각 1.5, 1.6배 억제하는 것을 확인했다. 잇몸병 원인 세균인 진지발리스(Porphyromonas gingivalis)는 1.3배 억제했다.

또한 염증성 물질인 IL-6와 TNF-α 생성을 각각 9.6배, 6.0배 억제했으며, 조골세포 분화는 대조구보다 10.5배 증가했다. 독성시험 결과, 처리 농도(25~200ug/ml)에서 세포독성은 없었다.

연구진이 추출물을 분리·정제 후 구조를 동정한 결과, 옥수수잎 추출물의 항균 및 조골 효과를 나타내는 유효 활성물질이 2차 대사산물인 ‘테르페노이드인 ‘파로빈 에이(A)’임을 구명했다. 농촌진흥청은 이 연구 결과를 특허출원했다.

옥수수잎의 ‘파로빈 에이(A)’ 함량은 파종 이후 계속 증가해 수확기인 파종 후 97일에 최고에 달해 일반 옥수수 수확시기에 잎을 채취해도 문제가 없을 것으로 판단됐다.

치주염을 유발한 동물모델(마우스) 실험에서도 옥수수잎 추출물 처리구에서 잇몸병 원인 세균(진지발리스)이 억제되는 높은 항균력을 확인했다. 추출물을 처리한 마우스에서 치주인대 조직의 박리현상과 치주조직의 염증 반응, 치조골 흡수를 일으키는 염증성 물질(IL-1β, TNF-α) 발현이 감소했다.

반면, 콜라겐 형성과 골형성 단백질 발현은 증가해 항균 및 치조골 형성 등 치주질환 개선 효과가 있음을 확인했다.

농촌진흥청 작물기초기반과 박진우 과장은 “최근 고령화로 치료에서 예방 위주의 건강관리에 관심이 옮겨가면서 치주질환을 개선할 수 있는 기능성 소재 요구도 증가하고 있다.”라며 “이번 연구 결과는 농산 부산물인 옥수수잎의 구강 건강 개선 기능성 원료 추진 및 향후 부산물 활용 새활용(업사이클링) 연구의 새로운 돌파구가 될 것이다”고 말했다.

4일 질병청에 따르면 한랭질환은 추위가 직접 원인이 되어 인체에 피해를 줄 수 있는 질환으로 저체온증(전신성), 동상‧동창(국소성)이 대표적 질환이다.

작년 12월 1일부터 지난 2일 현재까지 질병청이 「한랭질환 응급실감시체계」 운영 결과 총 233명의 한랭질환자가 신고되었으며, 신고 환자 중 저체온증이 84.5%이고 실외에서 발생한 신고가 71.7%로 나타났다.

전년도(324명)와 비교하여 현재까지 한랭질환자 발생은 233명으로 0.72%로 감소하였으나, 이번 주부터는 한낮에도 영하권의 날씨가 계속될 예정으로 한랭질환이 발생하지 않도록 건강수칙을 준수하여야 한다.

특히, 심뇌혈관질환자는 추운 날씨로 인해 교감신경계의 활성화로 혈관이 수축되고, 혈압 상승, 혈액의 점성도 증가, 소변 양 증가로 탈수 유발 등 심뇌혈관 질환이 악화될 수 있으며, 호흡기계질환자는 건조하고 차가운 공기로 인해 기관지 수축으로 증상이 악화될 수 있어 한랭질환에 더욱 주의해야 한다.

심뇌혈관질환자는 기저질환을 꾸준히 치료하고 매일 실내에서 적절한 강도의 운동을 하는 것이 좋다. 호흡기계질환자는 온도와 습도를 일정하게 유지하고 감염 질환 예방을 위한 개인위생을 철저히 하며 독감 예방접종을 실시하여야 한다.

＜ 한파 대비 건강수칙 ＞

▶ 외출 전

- 날씨 정보(체감온도 등)를 확인하고 추운 날씨에는 가급적 야외활동을 줄입니다.

▶ 외출 시

- 내복이나 얇은 옷을 겹쳐 입고, 장갑·목도리·모자·마스크로 따뜻하게 입습니다.

- 추운 날씨에 옷과 신발이 젖었을 때에는 신속히 마른 옷과 신발로 교체합니다.

▶ 생활 습관

- 가벼운 실내운동, 적절한 수분 섭취와 고른 영양분을 가진 식사를 합니다.

▶ 실내 환경

- 실내는 적정온도를 유지하고 건조해지지 않도록 합니다.

＜ 한파 관련 특히 주의가 필요한 경우＞

▶ 어르신과 어린이

- 일반 성인에 비해 체온을 유지하는 기능이 약하므로 한파 시 야외활동을 자제하고 평상시와 외출 시에 보온에 신경쓰세요.

▶ 만성질환자(심뇌혈관질환, 당뇨병, 고혈압 등)

- 급격한 온도 변화에 혈압이 상승하고 증상이 악화되어 위험할 수 있으므로 추위에 갑자기 노출되지 않게 주의하고 무리한 신체활동을 피하세요.

▶ 음주

- 술을 마시면 신체에 열이 올랐다가 체온이 급격히 떨어지지만 추위를 인지하지 못하여 위험할 수 있으므로 한파에는 과음을 피하고 절주하세요.

▶ 낙상(노인, 영유아, 퇴행성관절염과 같은 만성질환자)

- 빙판길, 경사지거나 불규칙한 지면, 계단을 피해 가급적 평지나 승강기를 이용하고, 장갑을 착용하여 주머니에서 손을 빼고 활동합니다. 

3일 기상청에 따르면 입춘인 3일부터 6일까지는 한파가 이어질 것으로 보인다. 예로부터 입춘에는 보리 뿌리수를 통해 그해 농사의 길흉을 점치기도 하였다고 전해진다.

또 파 달래 등 생채 요리를 해먹는 풍습이 있었으며, 조선시대에는 왕이 신하에게 ‘세화’를 하사하였고, 민간에서는 대문에 ‘입춘방’을 붙여 그해 무사와 안녕, 복을 빌었다고 한다.

봄의 기운을 느낄 수 있는 기온이 되려면 춘분정도는 돼야하지만, 입춘은 말그대로 봄에 들어선 시기라고 할수 있다.

오행생식요법에서 봄은 신체적으로는 간장과 담낭, 오행적으로는 목, 동물로는 말이나 개, 맛으로는 신맛을 가르킨다. 천기상으로는 목기운이 가득한 시기로, 인체는 상대적으로 목기운이 약해진다. 

이때는 신맛 식품을 섭취해서 목기운을 북돋워야 한다고 조언한다. 신맛 음식으로는 귤, 오렌지, 팥, 귀리, 밀, 보리 등이 있다. 

3일 식약처에 따르면 이번 점검은 최근 1인 가구의 증가와 외식 물가 상승 등으로 가정간편식에 대한 수요가 증가함에 따라 안전하고 위생적인 제품의 유통 환경을 조성하기 위한 목적이다.

주요 점검 내용은 ▲작업장 내 축산물 등 위생적 취급 여부 ▲자가품질검사 규정 준수 ▲축산물가공품 보존 및 유통기준 준수 ▲소비기한 경과제품 사용·보관 여부 등이다.

위생점검과 함께 불고기·햄·밀키트 등 식육가공품 1,000여 건을 현장에서 수거하거나 온라인에서 구매하여 식중독균 오염 여부 등을 검사하고 단백질, 지방, 나트륨 등 영양성분 함량 분석을 통해 영양표시 적정성도 확인할 계획이다.

식약처는 이번 점검으로 적발된 위반업체에 대해 행정처분 등 조치 예정이다.

국내 감염 사례는 아직 없지만, 인접 국가인 중국을 비롯한 해외에서는 사례가 증가하는 추세다.

이러한 상황에서 국내에서 발생했던 조류인플루엔자 바이러스 역시 포유류 및 인체감염 가능성이 있다는 사실이 확인됐다.

1일 기초과학연구원에 따르면 연구원 한국바이러스기초연구소 신변종 바이러스 연구센터 최영기 센터장 연구팀은 2021년 국내에서 발생한 H5N1형 고병원성 조류인플루엔자 바이러스를 분석한 결과, 변이로 인해 포유류 감염 가능성이 높아진 동시에 병원성도 증가했다는 사실을 입증했다.

파타고니아의 물범 집단 폐사 등 고병원성 조류인플루엔자 바이러스 감염으로 인한 피해와 더불어 인체감염 가능성에 대한 우려가 유럽, 북미 및 남미 대륙에서부터 점차 확산되고 있다.

우리나라를 포함한 아시아 지역에서는 주로 겨울 철새가 바이러스를 전파한다. 이 과정에서 다양한 재조합을 통해 돌연변이 바이러스가 만들어진다.

일부는 종간장벽을 넘어 인체감염을 일으키기도 한다. 조류인플루엔자 바이러스는 인류에게 20세기에 3차례, 21세기에 1차례의 팬데믹을 일으켰던 바이러스의 일종이기 때문에, 고병원성 바이러스를 추적하고 변이 바이러스 출현 여부 및 인체 감염성을 평가하는 연구는 팬데믹 발생 및 전파에 대비하기 위해 필수적인 연구라고 할 수 있다.

IBS 연구진은 2021년 국내 발생한 H5N1형 고병원성 조류인플루엔자 바이러스의 유전자를 분석한 결과, 바이러스가 숙주 세포 수용체에 결합하는 부위인 항원성 돌기(헤마글루티닌)에 변이가 발생했음을 발견했다.

연구진은 변이 부위 아미노산만을 치환한 재조합 바이러스를 제작하여 세포 및 동물에서 변이의 영향력을 평가했다. 기존 바이러스와 변이 바이러스의 세포 수용체 결합력을 비교한 결과, 변이 바이러스는 조류의 수용체뿐만 아니라 표유류의 수용체에도 향상된 결합력을 나타냈다.

조류, 포유류 및 인체 유래 세포를 이용한 감염 실험에서도 변이 바이러스는 기존 바이러스와 비교하여 인체 유래 세포에 대한 향상된 감염성을 보였다.

동물실험 시 조류(닭)에서는 기존 바이러스와 비슷한 증식성 및 병원성을 보였으나, 쥐나 페렛 실험에서는 증식성과 병원성이 모두 높아졌다.

페렛에게 기존 바이러스와 변이 바이러스를 동량으로 혼합해 감염시켰을 때, 시간이 지날수록 변이 바이러스가 우세하게 증식했다. 또한, 직접 접촉을 통해 바이러스 전파가 일어났으며, 전파가 일어난 바이러스는 모두 변이 바이러스임을 확인했다.

연구진은 인체감염 가능성을 평가했다. 인체 유래 기관지 상피세포 오가노이드에 바이러스를 감염시켜 분석한 결과, 변이 바이러스는 인체 유래 인플루엔자와 비슷한 감염양상 및 증식성을 보였다. 바이러스에 생긴 변이가 인체감염 가능성을 증가시켰다는 의미다.

연구를 이끈 최영기 센터장은 “고병원성 조류인플루엔자 바이러스의 수용체 중 특정 아미노산 치환(변이)으로 인해 포유류 및 인체감염 가능성을 향상시킬 수 있는 바이러스로 변화할 수 있으며, 이러한 변이가 아시아 지역에서 점차 증가하고 있음을 실험과 대용량 유전체 정보 분석을 통해 규명한 성과”라며 “향후 이들 바이러스를 신속 정확하게 진단할 수 있는 진단법 개발 및 인체감염에 대비할 수 있는 백신 개발연구에 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

연구 결과는 국제학술지 ‘신종 미생물 및 감염(Emerging Microbes & Infections, IF 13.2) 온라인판에 게재됐다.

31일 산림청에 따르면 산촌마을의 소득원으로 고로쇠나무 수액 채취가 지난 18일 전남 순천을 시작으로, 전북 무주, 2월 초순에는 충북·충남·경북권, 2월 중순 이후에는 서울·경기권 및 강원권에서 본격적으로 이루어질 전망이다.

2023년 기준 임산물생산조사 결과에 따르면 전국적으로 고로쇠 수액 채취로 연간 132억 원의 소득이 창출된다.

산림청은 국유임산물 무상양여 제도를 통해 산촌 주민들에게 ‘국유림에서 생산되는 송이, 잣, 수액, 산나물 등 임산물을 채취할 수 있도록 허용하고 있으며, 이를 통해 발생한 수익의 90%는 산촌 주민, 10%는 국고로 귀속된다.

고로쇠수액은 온라인쇼핑몰 등을 통해 손쉽게 주문할 수 있다.

금불급의 해에는 인간의 경우 목 기운과 화 기운이 약해진다. 이에 따라 간 질환이나 심혈관 질환이 심해지는 시기이라고 할 수 있다. 특히 토형이나 수형체질은 더 유의하는 것이 좋다. 오행생식요법에서는 이런 시기 쓰고 신 음식을 섭취토록 권장하고 있다. 대표적인 쓴 음식으로는 수수, 신맛 음식으로는 귀리 밀 등이 있다.

을사년은 우리 민족에게는 그다지 좋은 해는 아니었던 것으로 기억된다. 아마도 일본의 사실상 식민지가 된 조약인 을사늑약이 행해졌던 것이 1905년이 을사년이기 때문인지도 모른다. 우리말에 “스산하고 쓸쓸한 데가 있다”는 의미의 ‘을씨년스럽다’는 말은 이 을사년 늑약에서 유래했다. 1965년도 을사년이었는데, 이 때 한일청구권협정이 이뤄졌다. 그 이전 역사는 조선 4대 사화(士禍) 중 하나인 을사사화(1545년)가 있었다.

일반인들이 잘 모르지만, 왜구의 침략에서 조선을 구한 성웅 이순신 장군이 태어난 해가 을사년이었다. 요즘처럼 국가적으로 힘든 시기, 우리모두 이순신 장군과 같은 마음으로 국가의 미래를 잘 결정하기를 기원해본다.